すえきの小小世界

用畫筆捕捉純真
陳致元的童畫外國孩子也著迷

林郡妙
陳致元，是台灣少數能同時畫圖又寫故事的童書創作者，也是極少數廣受國內外肯定的本土繪本作家。這位18歲才看到生平第一本童書畫的屏東大男孩，用畫筆捕捉純真，也善用詼諧溫馨的圖畫與文字，看待社會的不美好。

今年30歲的陳致元，是個看起來高瘦又靦腆的大男孩，話不多的他，用畫筆訴說的每個故事，卻讓許多台灣、甚至是外國的孩子都著迷不已。

生平的第一本童畫書激勵創作

出生於屏東鄉村，住家附近都是田野，長期與大自然為伍的陳致元心胸很開闊，即便家境不甚富裕，他對童年卻滿是快樂回憶。樂天的他從來都不知道原來家裡經濟狀況不佳，還是能天天玩得很開心，因為他永遠以「什麼都沒有就等於什麼都有」自足。

家中買不起高價的兒童繪本，陳致元年幼時只有便宜、編排粗糙的兒童故事書陪伴，直到18歲才看到生平第一本童畫書，他卻深深為這本童畫書著迷，也因此立志要成為一個童畫家。

雖然在25歲就出版第一本童畫書，但從十幾歲就開始繪畫創作的陳致元，其實也經歷了7、8年被退稿、比賽未獲名的歲月。陳致元在就學期間學習廣告設計，也待過廣告公司，但他最想成為的是畫家。只不過一開始過程並不順利，陳致元在18歲畫了第一本童畫書，卻沒有出版社願意將之出版，因為他自認為有趣搞笑的內容，可是別人看過非但笑不出來，還不太懂其中含意。

雖然快樂的童年讓陳致元童心未泯，也讓他以為自己能畫出孩子想看的書籍，但他逐漸發現，自己畢竟已脫離孩童階段，心思已與孩童有所差距。退伍後來到台北，喜愛在大街小巷進行城市漫遊的陳致元，開始留意路上來往的大人、小孩，觀察孩子的語言、行為，觀看他們是如何與世界互動。終於，陳致元畫出一本本不再是沒人懂，而是爸媽還未念故事，小朋友光看圖畫就會哈哈大笑的童書。就曾有小學老師說，還沒有開始讀陳致元童畫書上的文字，小朋友光看他的畫就已經樂開懷了。

大人不許說的事，他說給孩子聽

「小熊的爸爸今年做生意失敗，又一直找不到工作，家裡剩下的錢不多，只夠填飽肚子。但是聖誕節快到了，那是一個不能沒有禮物的日子。」～陳致元著，《一個不能沒有禮物的日子》

不同於其他童書創作者習於書中表現脫離現實的完美，陳致元的創作更符合現實社會狀態：《想念》一書中，女孩最後回到了家鄉，放朵花在已故家人的墓碑前；《一個不能沒有禮物的日子》描述，聖誕節要到了，小熊的爸爸卻因為失業沒有多餘的錢買聖誕禮物；《沒毛雞》裡，四隻有著漂亮羽毛的雞，不想跟全身光禿禿的沒毛雞一起玩。

在陳致元眼中，每個孩子的誕生是一個奇蹟，他們的純真無邪讓他動容，他筆下的故事人物，無論是小熊、小小孩、小雞甚至小鱷魚，個個都天真活潑可愛，但失業、歧視、死亡等等在大人世界裡倍感沈重、難以啟齒的議題，在陳致元的幾本童書裡，卻毫不保留地讓孩子看到了。從小物質條件的不優渥，讓陳致元看見社會許多的不完美，他說，社會就是如此現實，也許大馬路上商店林立、車輛人潮川流不息，所見盡是城市繁榮的一面，但拐進陰暗的街角巷弄，看到的景象也許就大不相同。

「孩子未來也會是大人的一部份，」陳致元想讓孩子們知道，現實的不光鮮是社會必定存在的現象，只是遇到這些缺憾，可以有不同的面對心態。例如在《Guji Guji》裡，Guji Guji是一隻小鱷魚，但在還是鱷魚蛋時不小心掉到了鴨蛋堆裡，儘管它長得和其它鴨寶寶不同，鴨媽媽還是一樣愛它。又或是《一個不能沒有禮物的日子》裡，熊爸爸雖然沒錢買聖誕禮物，但小熊偷偷將家人不小心遺忘了的寶貝物品包裝成一個個禮物，讓所有家人統統收到了神秘的舊禮物。

陳致元將一個個溫馨與關懷的故事，搭配一張張輕鬆逗趣的圖畫，告訴孩子社會確實存在許多不美好，但親情與愛永遠存在。因為愛與親情無國界，讓陳致元的作品可以飄洋過海，讓外國小孩也愛讀他的故事。他的幾本童書創作不但翻成美、日、韓語發行，還屢獲國際大獎，其中《Guji Guji》英文版甚至登上《紐約時報》圖畫書暢銷排行榜第10名，在美國上市不到3個月，就賣出了5萬5千本。

只想用畫筆為孩子說故事

現在仍是純創作者的陳致元，個人收入不若一般領薪水的上班族固定，他不諱言有時經濟壓力的確使他有點吃不消，但他仍鮮少兼差，還說自己一直很希望可以陪小朋友一起畫畫，即使有機會到幼稚園與小朋友對談，或教他們畫畫，有無收費卻都不太在乎。

老說自己的成就不足為奇，頂多只能說幸運的陳致元，看到身邊很多才華洋溢的朋友，常因現實因素放棄繪畫工作，讓他格外珍惜擁有創作的機會。因此即便經濟有壓力，陳致元依然對繪畫很有自己的一套堅持，故事構思至少花上一兩年，接著畫完草圖後再畫原稿，常常一張圖改了好幾次才滿意，有時怕小朋友無法瞭解故事文意，為了故事中一句話也能琢磨許久，像是最新創作《沒毛雞》，在4年前就想好故事內容，但畫了兩、三次都覺得和預期有落差，一再地修改，直到今年作品才出爐。

陳致元對創作的嚴格要求，從他每一本創作中就可看出：第一本書《想念》純粹是圖畫沒有文字，從女孩搭上返鄉火車，到沈睡後夢中回到童年，抵達目的地回到了真實，一頁頁以淡淡水彩揮灑於交錯的現實與回憶；接著創作了《小魚散步》、《Guji Guji》、《一個不能沒有禮物的日子》、《沒毛雞》，雖多以複合媒材（如水彩、壓克力、粉彩畫）畫成，但每本風格都大不相同，唯一不變的是書中同樣流露的詼諧與溫暖。陳致元強調要針對每個故事人物量身訂做不同的風格，因此不斷改變畫風。在不同時期的創作裡，他不斷精進自己的畫技，也常藉由對孩子的觀察瞭解，畫出更貼近小朋友心思的故事。

目前仍從事兒童繪本創作，有無想過也要挑戰成人繪本市場？陳致元說，小朋友讀的書，大人看也會有不同感受，但是專屬大人的讀物，孩子卻不一定能懂。喜愛孩子的他還是想繼續做給孩子看的書，創作才剛出版，他沒有稍作停歇，而是又在想下一本童書的故事內容。

畫作廣受歡迎、表現受到國內外注目，頂著知名童書畫家光環的陳致元，不大習慣名人的身份，也不太接受採訪，他只想繼續拿著畫筆，說更多故事給孩子聽。

◎陳致元作品集

1.《想念》：信誼基金出版社，2000年5月初版，獲第十二屆信誼文學獎評審委員推薦獎。

2.《小魚散步》：信誼基金出版社，已絕版。獲第十三屆信誼文學獎圖畫書創作首獎、義大利波隆那國際兒童書展插畫獎、美國《出版家週刊》2003年最佳童書。

3.《Guji Guji》：信誼基金出版社，2003年4月初版。第十五屆信誼文學獎圖畫書創作佳作、金蝶獎插畫金獎。

4.《一個不能沒有禮物的日子》：和英出版社，2003年11月初版。

5.《沒毛雞》：和英出版社，2005年9月初版。


相關資料： 1.卓越雜誌：http://www.ecf.com.tw/NewMg_detail.php?om_id=70
2.http://www.ntl.gov.tw/Publish_List.asp?CatID=466
3.天下雜誌：http://www.ntl.gov.tw/Publish_List.asp?CatID=466
4.和英出版社：http://www.heryin.com/orsty_12.htm